La comunidad cristiana que prevalece en Irak

Después de diez años del ascenso del Estado Islámico, es tu apoyo el que ayuda a los cristianos en Irak a mantenerse en pie. Durante una década, nuestros hermanos en la fe han tenido que resistir el trauma y el terror de la violencia del grupo radical. Pero tu apoyo en oración y las donaciones permiten que encuentren esperanza y mantengan la presencia cristiana que estaba a punto de desaparecer en el país.

La ciudad de Nínive, que en la actualidad corresponde al norte de la ciudad de Mosul, es una de las regiones que más llaman la atención en la nación. El lugar, alcanzado por Jonás según los relatos bíblicos, se ha convertido en una región con una gran concentración de cristianos perseguidos. Aún hoy, la lengua en la ciudad de Nínive es el arameo, el mismo que usó Jesús. Es curioso pensar que una región histórica tan conocida, donde los cristianos vivieron durante años, hoy necesita ayuda urgente para que la presencia cristiana no desaparezca.

Iglesias, monasterios e instituciones cristianas, algunas construidas en el siglo IV d.C., se convirtieron en fábricas y edificios comerciales tras la invasión del Estado Islámico. Todas las cruces en las iglesias fueron retiradas y algunos templos fueron usados para almacenar municiones o incluso como bases de ataque de los radicales. Las personas fueron obligadas a huir, llevando solo la ropa que tenían puesta y documentos de identidad. Solo veían un futuro incierto y muchos fueron secuestrados por el grupo extremista en la Llanura de Nínive y aún hoy están desaparecidos.

“La presencia cristiana en Irak no fue destruida y, con la gracia de Dios, nunca lo será”

Socios locales de Puertas Abiertas ayudaron a reconstruir miles de casas de cristianos en Irak

Más allá de la ayuda humanitaria, socios locales de Puertas Abiertas representaron la presencia de cristianos de todo el mundo en unión con los cristianos perseguidos en Irak. Organizaron entrenamientos y distribuyeron literatura cristiana para fortalecer a la iglesia debilitada durante una década.

Además, ayudaron a más de 15,000 familias cristianas desplazadas internas, totalizando 60,000 víctimas asistidas. “La situación no fue fácil para nosotros y Puertas Abiertas hizo lo mejor que pudo para ayudar a las personas y apoyar a las iglesias. Entregamos 25,000 Biblias a aquellos que habían perdido las suyas durante la invasión, lo que les permitió acercarse de nuevo a Dios en medio del dolor”, explica Shifaa (pseudónimo), un socio local.

“En invierno, entregamos mantas, calentadores y ropa. Durante dos años y medio también proporcionamos mensualmente alimentos para más de 15,000 familias y ayuda médica para los enfermos. Nuestro objetivo es apoyar a la iglesia en medio del sufrimiento. Intentamos mostrar que los cristianos de todo el mundo se preocupan por ellos, que no están solos, estamos conectados como el cuerpo de Cristo”, agrega Shifaa.

Se estima que en 2003, 1.5 millones de cristianos vivían en Irak. Hoy en día, el número es menor a 200,000, siendo 25,000 en la Llanura de Nínive. Muchos de ellos están regresando a casa y se enfrentan a la devastación dejada atrás. La posibilidad de que la presencia cristiana desaparezca en Irak es muy grande, pero Dios tiene otros planes.

Iglesias históricas se han convertido en Centros de Esperanza en Irak

“Después de la liberación, las ciudades comenzaron a reconstruirse poco a poco. Puertas Abiertas contribuyó con 2,283 casas y continúa ofreciendo cuidados postraumáticos y cursos de capacitación en las iglesias históricas que se han convertido en Centros de Esperanza”, cuenta el socio local.

“Decir gracias es poco. Ustedes nos ayudaron, estuvieron con nosotros, nos animaron y eso me ayudó a comenzar de nuevo”, dice Farah, una cristiana local. Rivan, un joven de 30 años que recibió apoyo del proyecto de generación de ingresos, también agradeció y utilizó los recursos que recibió para comenzar una pequeña granja que sostiene a su familia.

Gracias a ti, la vida ha vuelto a Nínive y a todo Irak. La resiliencia, la fe y la lealtad de los cristianos que eligieron permanecer en Irak y mantener la iglesia son evidencias de los frutos de la conexión que tenemos con ellos, incluso a kilómetros de distancia, pero unidos en el propósito de adorar a Dios. La presencia cristiana en Irak no fue destruida y, por la gracia de Dios, nunca lo será.

Apoya a la Iglesia Perseguida como voluntario de Puertas Abiertas

Cristianos que desean servir a la Iglesia Perseguida deben tener más de 18 años y ser miembros de una iglesia local. Luego, deben completar el formulario para postularse y conocer las oportunidades disponibles para actuar, de acuerdo con los dones y talentos personales.