Cristianos temen represalias tras ataque contra extremistas en Nigeria

En el día de Navidad, Estados Unidos atacó a un grupo afiliado al Estado Islámico (EI) con base en el noroeste de Nigeria. A finales de octubre, el presidente estadounidense, Donald Trump, amenazó con usar la fuerza militar contra los extremistas en respuesta a los ataques sufridos por cristianos del norte del país.

Según contactos locales de Puertas Abiertas, los ataques aéreos alcanzaron campamentos de extremistas islámicos en Jabo, una comunidad rural del área de gobierno local de Tambuwal, en el estado de Sokoto. Hay informes de varias muertes de militantes del EI durante la operación. La comunidad atacada está habitada mayoritariamente por personas de la etnia fulani y fue identificada como un refugio para yihadistas y un punto de conexión con los estados de Kebbi y Zamfara. Hasta donde se sabe, no hay iglesias en la región. Las acciones militares se realizaron en colaboración con el gobierno de Nigeria.

Jo Newhouse (pseudónimo), portavoz de Puertas Abiertas en África subsahariana, considera que la acción puede ayudar a enfrentar la inseguridad que padecen los cristianos en Nigeria, pero advierte que puede traer consecuencias para los seguidores de Jesús. “Este ataque aéreo puede tener un costo. Contactos en el campo dijeron que los cristianos en áreas adyacentes tienen serios temores de represalias contra ellos, especialmente en la región Centro-Norte, donde se ha registrado la mayoría de las muertes de cristianos”.

La violencia contra cristianos

El noroeste de Nigeria ha sido un refugio para grupos armados que se han alineado con organizaciones yihadistas. “Pedimos al gobierno nigeriano que se mantenga vigilante en la protección de civiles y evite consecuencias humanitarias no intencionales”, añade la portavoz de Puertas Abiertas.

En los últimos meses, la violencia que enfrentan los cristianos en Nigeria ha recibido atención en redes sociales y de organizaciones internacionales. “Puertas Abiertas ha escuchado de cristianos nigerianos cuán agradecidos están de que el mundo esté comenzando a prestar atención a su situación. Oramos para que el gobierno nigeriano, en colaboración con la comunidad internacional, busque soluciones duraderas que garanticen la paz, la protección de los civiles y la libertad religiosa para todos. Medidas proactivas para poner fin a la violencia incluyen trabajar activamente para acabar con la impunidad y retirar las armas ligeras de manos de los militantes”, explica Newhouse.

En este contexto, la oración de la familia de la fe es esencial. “Pedimos a la iglesia global que se una a nosotros en oración constante por Nigeria y por los cristianos del norte del país que enfrentan ataques dirigidos con consecuencias horrendas”, concluye la portavoz.

Peticiones de oración

• Ora por sabiduría para las autoridades mientras deciden los próximos pasos y por todas las comunidades en el área afectada por el ataque.
• Clama por los cristianos del norte de Nigeria, ya que hay mucho miedo e incertidumbre tras el ataque.
• Intercede por arrepentimiento y conversión de los extremistas que atacan a los seguidores de Jesús.