Entiende la situación de los cristianos en Nigeria

Con la creciente atención que Nigeria ha recibido en los medios y en las redes sociales, han surgido muchas dudas sobre las causas y el impacto de la violencia, quiénes son los responsables y por qué los cristianos se ven tan afectados.

Reunimos las preguntas más comunes con respuestas de fuentes verificadas de Puertas Abiertas, ofreciendo información clara y precisa para ayudar a comprender la situación.

¿Qué está sucediendo con los cristianos y otras minorías en Nigeria?

Diversos grupos militantes islámicos han establecido una fuerte presencia en la región, especialmente en el norte del país. Entre ellos están Boko Haram y el Estado Islámico en África Occidental (ISWAP, por sus siglas en inglés). Ambos grupos comparten ideologías radicales sobre la creación de un Estado Islámico.
Recientemente, otros grupos extremistas islámicos menos conocidos también comenzaron a operar en nuevas zonas, incluso en el sur de Nigeria. Algunas de estas organizaciones son independientes, mientras que otras están vinculadas a Al Qaeda.

Además, radicales islámicos dentro del grupo étnico fulani han llevado destrucción a la región central del país, donde la población cristiana es predominante. Es importante aclarar que no todos los fulani apoyan la violencia. Los extremistas dentro de este grupo étnico son responsables del 55% de los actos violentos contra cristianos registrados entre 2019 y 2023.
Todos los grupos mencionados han atacado la región central, asesinando a miles de personas cada año y desplazando a millones de sus hogares. Los sobrevivientes viven en condiciones precarias en campos para desplazados internos.

¿Dónde está ocurriendo la violencia?

El nivel de violencia no es el mismo en todas las regiones de Nigeria.
Las más afectadas son el noreste, noroeste y centro-norte del país.
Recientemente, los ataques también han comenzado más al sur, en zonas de mayoría cristiana.

¿Se trata de un conflicto religioso?

Sí, pero la religión no es el único motivo.
Uno de los principales impulsos es el poder: los extremistas buscan control total sobre las tierras y las personas.
Otro factor es la pobreza, ya que quienes no tienen recursos son más vulnerables a la radicalización.

En el caso de los fulani, la escasez de recursos provocada por los cambios climáticos los llevó a migrar hacia el sur del país en busca de tierras fértiles para sus rebaños, donde los cristianos poseen la mayoría de las tierras cultivables.
Como algunos fulani adoptaron ideologías islámicas radicales, ven a los cristianos como infieles y atacan sus tierras.

¿Los cristianos son un blanco específico?

Aunque algunos cuestionan esta idea, las estadísticas muestran un patrón claro.
Boko Haram y el ISWAP han declarado abiertamente en varias ocasiones que los cristianos son sus principales objetivos.
Muchas víctimas han afirmado que, cuando los extremistas atacan, no solo gritan “Allahu Akbar”, sino también “vamos a destruir a todos los cristianos”.

De acuerdo con el Observatorio de Libertad Religiosa en África, los datos sobre civiles asesinados (excluyendo acciones militares y atentados terroristas) muestran que más cristianos mueren a manos de extremistas que musulmanes.
Si eres cristiano en Nigeria, tienes 6,5 veces más probabilidades de ser asesinado y 5,1 veces más de ser secuestrado que un musulmán.
Esto no significa que el sufrimiento de los musulmanes sea menor, sino que ocurre con menor frecuencia.

Lo que vuelve el tema aún más complejo es el problema de los grupos criminales del norte del país.
El secuestro se ha convertido en un negocio lucrativo que financia la expansión de organizaciones terroristas.
Entre 2019 y 2023, unas 20.000 personas fueron secuestradas.
Aunque muchos criminales secuestran a cualquiera que pueda pagar un rescate, descubrieron que los cristianos —especialmente sus líderes— suelen generar pagos más altos.

¿La violencia ocurre solo en Nigeria?

No. La violencia de los radicales islámicos no se limita a Nigeria.
Se está extendiendo a muchos países del África Subsahariana.
Militantes y grupos criminales más pequeños están aprovechando los conflictos, la inseguridad y la pobreza en países como Sudán, Níger, Burkina Faso, República Democrática del Congo y Mozambique.

Hay diversas causas detrás de los ataques, pero una de las principales es la ideología extremista islámica que busca controlar regiones enteras de África y perseguir a quienes no comparten sus creencias.

¿Qué dicen las víctimas?

Los sobrevivientes relatan la brutalidad del Boko Haram y del ISWAP, y cuentan que “si eres musulmán, no te torturan tanto” o que los agresores detenían la violencia en cuanto la persona afirmaba ser musulmana.

¿Es cierto que los medios ignoran los casos de violencia en Nigeria?

El tema ha comenzado a ganar más relevancia recientemente, pero muchos medios aún repiten la narrativa del gobierno nigeriano, que sostiene que los ataques no son religiosos o que se trata de conflictos entre agricultores, a pesar de que los agresores usan rifles, ametralladoras y granadas.

¿El gobierno nigeriano está arrestando a los agresores?

Algunos miembros de Boko Haram y del ISWAP han sido detenidos, pero no sucede lo mismo con los extremistas islámicos entre los fulani.
Las personas más afectadas por la violencia no confían en que los responsables serán castigados, ya que, aunque cientos de sospechosos han sido arrestados a lo largo de los años, la mayoría fue liberada sin juicio.

¿Qué debería hacer el gobierno nigeriano?

Puertas Abiertas anima al gobierno nigeriano a tomar medidas urgentes, ofreciendo ayuda humanitaria inmediata y adecuada a las comunidades afectadas, implementando un plan que garantice la seguridad de la población y llevando a los agresores ante la justicia.

¿Qué está haciendo Puertas Abiertas?

Hace dos años, Puertas Abiertas lanzó la campaña Despierta África, contra la violencia y la persecución en el África Subsahariana.
Esta campaña nació como respuesta al clamor de la iglesia local por apoyo y para que el mundo conozca lo que está ocurriendo.

Además de recaudar fondos para ayudar a quienes más lo necesitan, también impulsa una petición global para influir en los gobiernos y en las instituciones internacionales a actuar en favor de las víctimas.

¿Qué puedo hacer yo?

Ha llegado el momento de levantar la voz para que este ciclo de violencia llegue a su fin. Firma la petición Despierta África por el fin de la violencia y el comienzo de la cura. También puedes donar para fortalecer a los cristianos locales, llevando ayuda de emergencia que cubra sus necesidades más urgentes.