Nueva generación en Irán: entre máscaras y valentía

Ya sea en la escuela o en la universidad, los horarios de oración musulmana y las clases sobre el Corán o el islam son obligatorios para todos los alumnos y estudiantes en las instituciones públicas de enseñanza en Irán. Para los cristianos de origen musulmán, esto significa usar una máscara y fingir ser musulmanes.

Mobina* habla sobre esta carga: “Soy cristiana y tengo que comportarme como musulmana. Me obligan a asistir a clases sobre islam y a realizar las oraciones islámicas. Las clases en la escuela ejercen mucha presión sobre mí, porque nada de eso concuerda con nuestra fe ni con nuestros valores.”

Si Mobina da la impresión de no apoyar el islam, eso puede traerle consecuencias graves. Por un lado, podría enfrentar el rechazo de sus compañeros; por otro, podría afectar sus calificaciones y, en el peor de los casos, incluso podría ser expulsada de la escuela. Y si alguien la denuncia al servicio secreto, ella y todos los que la rodean estarían en gran peligro.

Como descubrir la nueva fe trae muchas consecuencias negativas, los jóvenes cristianos no pueden ser sinceros con las personas a su alrededor, y eso frecuentemente los lleva al aislamiento social. Mehrdad*, quien conoció a Jesús cuando aún era joven, cuenta sobre la carga que tuvo que llevar durante el servicio militar:

“Era un ambiente totalmente islámico. Me di cuenta de que allí no podía hacer nada. Me sentí muy mal, no podía hablar abiertamente con nadie.”

Tener que fingir constantemente también provoca conflictos de conciencia. Mehrdad relata que tuvo que declarar su religión al comenzar el servicio militar. Por miedo, marcó “musulmán” en el formulario. Al mirar atrás, haber negado a Cristo en esa ocasión le causó mucha culpa.

Usar una máscara se vuelve aún más desafiante si los propios padres son musulmanes estrictos. En estos casos, los jóvenes deben ocultar su nueva fe incluso a su propia familia, viviendo con el miedo constante de ser descubiertos, como nos cuenta Azad*: “Cuando un joven cristiano le cuenta a su familia sobre su conversión, escucha cosas como: ‘Tú no eres mi hijo’, ‘tú no eres mi hija’. ‘Avergüenzas a nuestra familia y serás desheredado’. Y cuando habla sobre el evangelio con sus amigos, se siente muy solo.”

La comunión es un privilegio que no todos pueden tener

Tener comunión con otros hermanos y poder quitarse todas las máscaras es un enorme privilegio para la mayoría de los cristianos en Irán. Mehrdad experimentó en carne propia lo que es el aislamiento: “Mi vida cristiana era solitaria. Solo tenía la Biblia y mis conversaciones con Dios.”

Sin embargo, es muy importante, especialmente para los jóvenes cristianos, tener también amigos de su misma edad con quienes puedan compartir su tiempo libre, conversar sobre todas las cosas y crecer juntos en la fe, amigos con quienes puedan adorar y servir a Dios en unidad.

El problema también se hace evidente al momento de elegir una pareja. Después de todo, ¿dónde se puede encontrar una pareja cristiana si apenas conocen a otros cristianos (y aún menos de la misma edad)? En las iglesias domésticas también hay un gran desequilibrio de género, ya que hay muchas más mujeres que hombres.

Cuando el deseo de formar una familia crece cada vez más, “muchas personas me dicen que no consiguen encontrar una pareja adecuada que crea en Jesús y que se sienten obligadas a buscar a alguien fuera de la iglesia”, dice Sogol. Sin embargo, más temprano que tarde, eso lleva a grandes dificultades para vivir la fe y enfrentar cuestiones como la organización de la vida en pareja o la crianza de los hijos. “Ora para que yo encuentre una esposa cristiana”, nos pide Mehrdad.

Pero la falta de una red de apoyo cristiana no es el único gran desafío. Incluso cuando los jóvenes están conectados a una iglesia y tienen parientes y amigos que creen en Jesús, viven en constante incertidumbre sobre ser dejados solos, como explica Mobina: “Claro que ninguno de nosotros sabe lo que traerá el futuro. Pero estos jóvenes ni siquiera tienen la mínima certeza de si permanecerán en Irán o no. Pueden ser arrestados en cualquier momento y cada día es incierto para ellos y sus familias.”

Esto significa que, incluso viviendo en comunidad con otros cristianos, saben que esa realidad puede cambiar de un momento a otro y que pueden quedar completamente solos. Eso fue exactamente lo que le ocurrió a Sogol cuando tenía 17 años: “Vivimos una serie de arrestos. Se llevaron incluso a nuestro pastor y ahora mi madre también está presa.” La propia Sogol fue interrogada, presionada y amenazada a raíz de esos arrestos.

“Ahora vivo sola, cargo con todas las responsabilidades y presiones de la vida adulta y llevo una vida completamente solitaria.”

Bahareh también vivió algo similar cuando su padre fue arrestado: “Ahora que mi padre ya no está aquí, ¿cómo voy a cuidar de mi madre, hacer el trabajo de mi padre y pensar en lo que vendrá después? En ese momento, sentí un peso enorme sobre mis hombros y quedé profundamente abatida.”

Líderes de la próxima generación en Irán

Como el gobierno reprime a los líderes de las iglesias, muchos otros cristianos terminan quedando a su suerte. Tanto en las iglesias domésticas como en sus propias familias, los jóvenes a menudo deben asumir responsabilidades desde muy temprano y, por eso, ocupan rápidamente posiciones de liderazgo en las comunidades cristianas.

Sin embargo, el desafío es que muchas veces les faltan líderes espirituales y mentores que los ayuden a madurar en la fe y los preparen para las responsabilidades y persecuciones que eso implica. Al mismo tiempo, no obstante, los jóvenes están encontrando nuevas formas de alcanzar a las personas para Jesús y, según el pastor Hovan, ya no se intimidan tanto con el gobierno como la generación anterior: “En muchos casos, estos jóvenes se han vuelto más valientes y soportan la persecución por su fe y por el crecimiento de la iglesia.”

Como resultado, los jóvenes adultos son uno de los pilares de la iglesia perseguida en Irán —y por eso están en la mira de la policía secreta. En consecuencia, también están sufriendo cada vez más persecuciones directas. Bahareh tiene 30 años y forma parte de una minoría cristiana.

“Cualquier persona que quiera guiar a otros cristianos en la fe, como yo hago, será destruida en Irán. Su vida será arruinada. Su familia será destrozada. Solo con la fuerza de Dios podemos continuar”, cuenta ella.

Puertas Abiertas apoya esta necesidad de los jóvenes cristianos en Irán y, por medio de socios, invierte en cursos de formación para educar, fortalecer y preparar a los jóvenes líderes para su nuevo rol.

Pero ¿qué lleva a muchos jóvenes cristianos a permanecer en Irán a pesar de circunstancias tan difíciles? ¿Qué los hace mantenerse firmes en la fe en Jesús, incluso ante las pocas perspectivas de futuro, la enorme presión y la constante amenaza de prisión?

“Cristo se me reveló de una forma tan maravillosa que lo siento en cada parte de mi ser. Cuando estoy triste y angustiada y me postro en oración, él me trae esperanza. Me recuerda las promesas futuras y me da fuerzas para mantenerme firme”, explica Sogol.

Ella y muchos otros cristianos dan testimonio de cómo Jesús se les revela de manera sobrenatural y los anima a brillar como una luz viva para quienes los rodean. Mobina también relata:

“Todos intentamos, de diferentes maneras, extender la mano a otros jóvenes que aún no han entregado sus corazones a Cristo, y queremos regalarles el amor de Jesús. Decidimos no dejarnos guiar por el miedo, sino mantenernos firmes en la verdad y evangelizar a otras personas.”

Sin embargo, cumplir esa misión trae grandes desafíos y sufrimientos. “Por favor, ora para que sepamos cuál es nuestra identidad en Dios, para que no perdamos el enfoque de nuestra misión y para que tengamos paz y fuerza en nuestra fe”, pide Mobina.

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Únete a esta misión. Sé parte del avivamiento en Irán y apoya a estos valientes portadores de esperanza. Al registrarte como líder de grupo en Shockwave, te unes a los jóvenes cristianos en Irán por medio de la oración, fortaleciéndolos en medio de esta batalla.

*Nombres modificados por seguridad.